Az NBA alapszakasza véget ért, a szavazatok leadása megtörtént, és az elvárások jogosan magasak. Ki lesz az idei év MVP-je? Vajon Nikola Jokić lesz zsinórban harmadszor, Giannis Antetokounmpo harmadszor vagy Joel Embiid először?

"Az MVP-díjért folyó versenyfutás véget ért."

mondta Doc Rivers a Philadelphia 76ers Boston Celtics elleni győzelme után. Sztárja, Joel Embiid lett az első center Wilt Chamberlain és Kareem Abdul-Jabbar óta, aki három meccsen is 50 pont fölött teljesített egy szezonban. De vajon az ő diadalával végleg vége a versenynek? Ezt még nem tudni, bár a bukmékerek és a legutóbbi szavazatok az ő irányában mutatnak.

"Úgy gondolom, hogy az elmúlt öt évben nekem kellett volna megnyernem ezt a díjat."

mondta a görög All-Star, aki a Milwaukee Bucks-ot visszahozta a liga első helyére, és a cím végső favoritjaként az első helyre emelte. Más a helyzet azonban a szerb esetében, aki szerint

"nem számít, hogy megnyeri-e az MVP-díjat".

Joel Embiid, Philadelphia 76ers

66 mérkőzésen játszott ebben a szezonban 33,1 pontot, 10,2 lepattanót, 4,2 asszisztot, 1,7 blokkot és 1,0 labdaszerzést átlagolt. Az ő 34 játékperce volt a legnagyobb oka a Sixers 54 győzelmének és 28 vereségének, akik a keleti konferencia harmadik helyén végeztek. Második egymást követő szezonban nyerte el a liga legjobb pontszerzője címet, Shaquille O'Neal mellett ő az egyetlen center, akinek ez sikerült, miközben négy évtizede ő lett az első center, aki 30 pontnál többet átlagolt egy mérkőzésen.

"Ha választanom kellene, akkor Embiid lenne az."

mondta a négyszeres bajnok Stephen Curry a 2022/23-as szezon MVP-díjáról. Csapattársa, Draymond Green azt mondta.

"Joel a legnehezebben védhető ember".

Embiid 66 mérkőzésén a Sixers 43 győzelmet aratott. Az átlaga ebben a szezonban a másik két MVP-jelölt ellen játszva a következő:

• VS Nikola Jokić - 47 pont, 18 lepattanó, 5 assziszt, 3 labdaszerzés, 2 blokk (1 győzelem).
• VS Giannis Antetokounmpo - 26,5 pont, 9,5 lepattanó, 6,5 assziszt, 1 blokk (2 győzelem, 2 vereség).

Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks

Kétszeres MVP és az egyetlen bajnok ezen a listán. Giannis Antetokounmpo 2019-ben és 2020-ban is MVP lett, ami egyéb sikereivel együtt már most minden idők egyik legnagyobbja. A "Greek Freak" ebben a szezonban is kiemelkedő volt, karrierje legjobb statisztikájával. 63 mérkőzésen átlagosan 32 percet játszott, 31,1 pontot, 11,8 lepattanót, 5,7 asszisztot, 0,8 blokkot és 0,8 labdaszerzést jegyzett. A Milwaukee Bucks-ot az NBA első helyére vezette, hangosan és egyértelműen jelezte, hogy a végső cél a bajnoki cím megszerzése. Amikor Giannis játszott, a Bucks 47 meccset nyert és csak 16-ot veszített.

"A legjobb játékos, a legjobb csapat, minden, amit a játékban csinál, ugrik, pontokat szerez, blokkol, védekezik minden poszton" .

Mike Budenholzer edző egyértelműen fogalmazott, hozzátéve, hogy az ő szemükben Giannis a szezon MVP-je.  Az átlaga ebben a szezonban, amikor a másik két MVP-jelölt ellen játszik, a következő:

• VS Nikola Jokić - 31 pont, 9 lepattanó, 4 assziszt, 4 labdaszerzés (1 vereség)
• VS Joel Embiid - 28,3 pont, 13,5 lepattanó, 5,5 assziszt, 2 blokk, 1 labdaszerzés (2 győzelem, 2 vereség)

Nikola Jokić, Denver Nuggets

Sokak számára ő az első számú favorit arra, hogy ebben a szezonban is elnyerje az MVP-díjat. A szerb center sorozatban harmadszor is MVP lehet. Ez eddig csak Bill Russellnek, Wilt Chamberlainnek és Larry Birdnek sikerült. Nikola Jokić a három jelölt közül a legtöbb meccset játszotta ebben a szezonban, egészen pontosan 69-et. A 34 játékperc alatt 24,5 pontot, 11,8 lepattanót, 9,8 asszisztot, 1,3 labdaszerzést és 0,7 blokkot átlagolt. Figyelemre méltó pontossággal dobott, 70,1%-os dobószázalékkal (true shooting), amivel minden idők legjobb öt dobója közé került. Vajon Jokić képes lesz-e legyőzni az úgynevezett szavazók fáradtságát, amely a múltban sokakat megfosztott a jól megérdemelt MVP-díjuktól? CJ McCollum tudja a választ:

"Ahogyan Jokić a játékot irányítja, olyat még soha nem láttunk. Én Jokić-nak adnám az MVP-díjat."

Wilt és Oscar Robertson mellett ő mindössze a harmadik kosárlabdázó a történelemben, akinek egy szezonban több mint tíz meccsen volt 20 pont, 15 lepattanó és 10 assziszt a mérlege. Az ötszörös All-Star a Denver Nuggets-et 53-29-es győzelem-vereség mutatóval a nyugati konferencia első helyére vezette. Átlaga ebben a szezonban a másik két MVP-jelölt ellen játszva a következő:

• VS Joel Embiid - 24 pont, 9 assziszt, 8 lepattanó, 2 blokk (1 vereség)
• VS Giannis Antetokounmpo - 31 pont, 11 assziszt, 6 lepattanó, 1 labdaszerzés (1 győzelem)

Ki lesz az MVP?

Hogy pontosan mikor tudjuk meg az MVP-díj nyertesét, még nem tudni. Azt viszont tudjuk, hogy három erős versenyző van, és gyakorlatilag nincs olyan, hogy rossz döntés. De mi mégis kíváncsiak vagyunk, hogy szerinted ki lesz az idei MVP? Giannis, Embiid vagy Jokić?